Las implementaciones rápidas y las operaciones ágiles diferencian a las compañías de última generación de Alimentación y Bebidas y Ciencias Biológicas.
A medida que la industria de los bienes de consumo envasados (CPG) gana velocidad en la era digital, el comportamiento del consumidor, cada vez más cambiante y menos predecible, está redefiniendo la manera en la que las empresas de Alimentación y Bebidas y Ciencias Biológicas consiguen y mantienen su ventaja competitiva. Así, están encontrando nuevas formas de modificar ágilmente las líneas de producción en respuesta a las interrupciones súbitas en la cadena de suministro; reducir rápidamente los SKU para controlar los costes cuando el abastecimiento de ciertos productos está restringido e incrementar exponencialmente el acceso a los datos para rastrear y documentar mejor los ciclos de vida de los productos y procesos de extremo a extremo.
Algunas de estas compañías de vanguardia también están construyendo e implementando soluciones de infraestructura de producción basadas en la automatización universal con el objetivo de recortar drásticamente el tiempo de comercialización de sus productos.
Que los stakeholders de las industrias CPG aborden con éxito todos estos desafíos de la era digital dependerá, en gran medida, de dos elementos críticos: la reinvención de los enfoques de producción tradicionales y la capacidad de adaptar rápidamente la innovación tecnológica.
Automatización Universal: una tienda de aplicaciones con soluciones plug-and-produce
El concepto tecnológico conocido como automatización universal es un elemento fundamental para abordar todos los retos de producción e innovación. Implica un mundo de componentes de soluciones de automatización plug-and-produce – al estilo de los inicios de las tiendas de Apps -, en el que el hardware se desvincula del software para crear sistemas de automatización industrial portables e interoperables centrados en software capaces de desbloquear avances de última generación a lo largo de todo el ciclo de vida operativo.
Durante décadas, los stakeholders de la industria CPG se han visto obligados a trabajar dentro de las limitaciones de los tradicionales sistemas de automatización propietarios heredados. A menudo, han tenido que elegir un proveedor con el que coexistir, aunque los sistemas y las máquinas vinculados con procesos más innovadores pueden provenir de múltiples proveedores. La automatización universal elimina estas restricciones históricas, permitiendo construir las plataformas industriales sobre arquitecturas más abiertas y basadas en datos.
Ahora, las empresas industriales de enfoque “digital first” y las plantas inteligentes que utilizan la automatización universal pueden conseguir incrementos drásticos en eficiencia, fiabilidad, productividad y sostenibilidad a partir de operaciones seguras que se adaptan fácilmente a los cambios del mercado y a las demandas de los clientes.
Basado en estándares y, ahora, convertido en un producto apto para todo el mundo
El habilitador clave de la automatización universal es el estándar existente IEC 61499[TSF1] , que permite diseñar las aplicaciones de software de forma independiente de la plataforma de hardware. Como resultado, usuarios finales, fabricantes de máquinas, integradores de sistemas y desarrolladoras de aplicaciones tienen acceso a una flexibilidad operativa sin precedentes y son capaces de alcanzar niveles nunca vistos de eficiencia y productividad.
Además, compañías como Schneider Electric, firmes defensores de los sistemas abiertos, hemos empezado a desarrollar y lanzar nuevos productos basados en este estándar. Como, por ejemplo, EcoStruxure Automation Expert, diseñado para permitir la reingeniería cero, la puesta en marcha virtual, la convergencia IT/OT y diversas modalidades de servicios digitales. Esta solución proporciona a las empresas del sector CPG:
- Más flexibilidad. Con un software desvinculado del hardware, los fabricantes pueden adaptar fácilmente su infraestructura de automatización a las cambiantes condiciones comerciales de la oferta y la demanda. Además, si es necesario incrementar la productividad, pueden elegir entre más opciones de soluciones tecnológicas y los costes de integración de estas nuevas herramientas son mucho más bajos.
- Filosofía de ingeniería abierta. Dado que los enfoques de programación orientados a objetos son fundamentales para el estándar IEC 61499, los ingenieros pueden manipular fácilmente los modelos de activos comerciales para adaptarse a los métodos de control preferidos. La aplicación de automatización está diseñada para conectarse directamente a modelos de activos preconstruidos y listos para usar, lo que permite una filosofía y estrategia de ingeniería abierta enfocada, no en las limitaciones de la tecnología del sistema, sino en la experiencia del usuario y la mejora del proceso. Al situar el proceso en el centro de la ingeniería, las plantas pueden alcanzar la fase operativa de forma más rápida, con menos costes y riesgos.
- Implementaciones rentables. Al contar con integración IT/OT nativa y no requerir la construcción y adquisición de puertas de enlace, ingenieros, operadores de planta, integradores de sistemas y fabricantes de máquinas ven su carga de trabajo de implementación simplificada. Además de reducir el tiempo y el coste del despliegue de nuevas soluciones, EcoStruxure Automation Expert también facilita un enfoque wrap-and-reuse de los sistemas existentes, ahorrando millones de dólares en inversiones iniciales a los usuarios finales.
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