Para seguir siendo competitivos, la mayoría de los fabricantes recurren a las últimas funciones y mejoras tecnológicas. Pero con tantas plataformas de hardware y software involucradas en la gestión de sus negocios, mantener una base tecnológica moderna puede resultar complejo, laborioso y costoso. En un entorno así, lograr el mejor enfoque de su clase para los sistemas de fabricación es difícil de alcanzar. La automatización universal finalmente ha llegado como un enfoque tecnológico legítimo que ofrece una opción viable para abordar estos desafíos.
Según la firma de inteligencia de mercado IDC, se pronostica que el gasto global en la transformación digital relacionada con prácticas comerciales, productos y organizaciones alcanzará los 2,8 billones de dólares en 2025, ¡más del doble de la cantidad asignada en 2020! El impulso generalizado para lanzar iniciativas comerciales digitales cambia la forma en que se ejecutan las tareas y se toman decisiones. Muchas organizaciones están repensando los procesos comerciales tradicionales y adoptando estrategias de convergencia de tecnología de la información (TI) y tecnología de operaciones (OT) para ayudar a permitir esos cambios.
Los fabricantes globales no son inmunes a estas transiciones sísmicas. Un impulso creciente hacia la aceptación y el despliegue de soluciones de automatización universales, por ejemplo, está ofreciendo a muchos fabricantes la perspectiva de flexibilidad a largo plazo a la hora de adoptar los mejores enfoques digitales para sus sistemas de producción.
Entonces, ¿qué es exactamente la automatización universal?
Es un enfoque que desacopla el software del hardware en el que tradicionalmente se ejecuta, promoviendo la automatización centrada tanto en el software como en los activos y enfatizando la reutilización de los sistemas existentes. Crea una nueva generación de soluciones portátiles e interoperables «conectar y producir». La automatización universal optimiza la convergencia de TI/OT y prepara el escenario para los llamados sistemas autónomos que impulsan la velocidad y la agilidad.
Aumento de la productividad a través de la convergencia TI/OT
Pasando de las promesas obtenidas a través de pruebas de campo de productos de software de automatización universal, como EcoStruxure Automation Expert de Schneider Electric hace dos años, a la demostración de mejoras en el campo en bienes de consumo envasados, logística y entornos de agua y aguas residuales reales, ahora podemos decir que La plataforma EcoStruxure Automation Expert está generando beneficios para los fabricantes en tres áreas clave:
- Unir TI y OT: estos recursos de planta ahora tienen una forma sólida, confiable y segura de administrar un mundo convergente de TI/OT. Plataformas como EcoStruxure Automation Expert preservan la calidad y confiabilidad fundamentales de la automatización OT tradicional al tiempo que aprovechan la conectividad y flexibilidad de TI.
La mayor parte de la convergencia de TI/OT se produce en dos frentes: comunicaciones (que admiten protocolos OT como Modbus, Ethernet/IP y ProfNet y, al mismo tiempo, admiten OPC UA y/o MQTT) y programación (capacidades impulsadas por eventos integradas en el software y que se adaptan a operaciones cíclicas). necesidades de control). Esto permite que tanto el personal de OT como de TI interactúen fácilmente con lenguajes e interfaces que ya les resultan familiares, aprovechando al máximo ambos mundos, logrando una eficiencia de ingeniería del 100 % en la fase de diseño y construcción gracias a la continuidad digital y estando preparados para una efectividad operativa del 100 % durante el proceso. Fase de operación y mantenimiento gracias al aprendizaje automático/inteligencia artificial.
- Agregar flexibilidad a través de controladores virtuales: la plataforma EcoStruxure Automation Expert utiliza controladores virtuales definidos por software, centralizados y/o descentralizados e independientes de la marca dentro de PC industriales basados en Windows/Linux para brindar servicios avanzados en línea y soporte remoto de máquinas/procesos basados en campo. y análisis predictivo de máquina/proceso.
Las herramientas de la plataforma ofrecen funciones de tiempo de compilación y de ejecución. Las funciones de tiempo de construcción permiten a los ingenieros diseñar la aplicación de control y gestionar las interfaces de TI simultáneamente dentro del mismo entorno. Las funciones de tiempo de ejecución permiten ejecutar programas en cualquier plataforma de hardware abierta que ejecute sistemas operativos Linux o Windows. De esta manera, se pueden seleccionar soluciones de hardware abiertas durante las últimas etapas de un proyecto sin afectar la funcionalidad del software.
- Permitir un enfoque gradual con una interrupción mínima de las operaciones existentes: utilizando plataformas como EcoStruxure Automation Expert, los gerentes de planta pueden abordar la transformación digital como una evolución gradual en lugar de una revolución disruptiva, sin ningún cambio inmediato en los parámetros de control de automatización existentes. EcoStruxure Automation Expert actúa como orquestador de la base instalada. La orquestación implica la coordinación de los requisitos de automatización en tiempo real, al tiempo que interactúa con nuevas capas de análisis y simulación. Juntas, estas piezas ayudan a optimizar la productividad.
EcoStruxure Automation Expert también limita los riesgos de la transición digital porque las soluciones tradicionales aún ejecutan el control. Al mismo tiempo, se pueden agregar nuevos enriquecimientos tecnológicos para mejorar el rendimiento de la línea de producción. Ahora está 100% preparado para el futuro.
4. Mejorar la eficiencia y atraer personal con conocimientos de TI
Las empresas que impulsan activamente la transformación digital en sus organizaciones están adoptando el enfoque de automatización universal porque:
- Si bien es inevitable una curva de aprendizaje inicial al lanzar este tipo de proyectos, los beneficios de eficiencia y productividad a largo plazo superan con creces los inconvenientes iniciales de abordar las tareas de automatización de una manera nueva y diferente.
- Comprenda que la nueva generación de trabajadores que se incorpora es muy conocedora de TI y prefiere usar herramientas, como la automatización universal, que puedan integrar sin problemas los mundos de TI y OT.
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