En 2007, Green Grid propuso una ecuación que ayudó a cambiar el curso de la industria del centro de datos:
La carga eléctrica total del centro de datos dividida por su carga de TI.
Esta es una versión simple de la relación de efectividad del uso de energía (PUE). Y en lo que respecta a las métricas, PUE ha ejercido bastante poder, efectivamente, en la configuración de los objetivos de eficiencia energética en toda la industria.
Todos los gigantes de Internet lo rastrean. Y cuando comenzaron a rastrearlo, sucedieron cosas buenas. En 2008, un PUE de 1,2 se consideró casi perfecto, teniendo en cuenta que el objetivo teórico ideal es 1,0.
Unos años más tarde, Facebook superó eso con un PUE de 1.078. Otros pronto siguieron. Y el número sigue cayendo.
La métrica PUE, un estándar compartido que transformó la eficiencia energética en un solo número digerible, allanó el camino para el progreso.
Aunque medir el PUE es una herramienta excelente, la industria se está uniendo en un estándar compartido para algo mucho más grande. En general, la sustentabilidad ambiental del centro de datos está entrando al frente del escenario.
En lugar de impulsar una carrera hacia la eficiencia, esta nueva métrica podría impulsar la carrera hacia cero desperdicio, cero carbono y cero emisiones.
El nacimiento de una nueva métrica/marco de sostenibilidad
Para ser claros, ya existen muchas métricas de sostenibilidad. Pero hasta la fecha todavía no hay consenso sobre cuáles son los más importantes y cómo organizarlos en un cuadro de mando ampliamente aceptado.
Para ayudar a generar impulso hacia el consenso, hablaré con Nancy Novak, directora de innovación de Compass Data Centers, en la conferencia 7×24 Exchange en junio. En nuestra sesión, «Lograr centros de datos sostenibles para 2030», exploraremos cómo la industria puede avanzar hacia una definición estándar.
“La sostenibilidad en las operaciones de nuestro centro de datos es un tema ejecutivo. Nuestro viaje para volvernos más sostenibles está influenciado por nuestras propias convicciones y, fundamentalmente, impulsado por nuestros clientes e inversores. Nuestro progreso depende de la capacidad de medir e implementar la sustentabilidad en muchas capas, no solo en la eficiencia energética”, dice Nancy.
Nancy y yo compartimos la creencia de que una definición estándar es crucial para el progreso. Entonces, el próximo paso lógico es desarrollar un marco de métricas de sustentabilidad claramente definido, que permita a la industria del centro de datos estandarizar, implementar y medir los esfuerzos de sustentabilidad.
Conversaciones recientes con líderes de la industria, especialmente en los mercados de hiperescala y colocación, inspiraron a nuestro equipo en Schneider Electric a crear dicho estándar.
Ese trabajo culminó en un libro blanco, «Guía de métricas de sostenibilidad ambiental para centros de datos«, que establece un conjunto de 23 métricas clave. (Consulte la Tabla 2) Estas 23 métricas se clasifican en cinco categorías que abarcan el espectro completo de la sostenibilidad ambiental y se clasifican en tres niveles de logro: Principiante, Avanzado y Líder.
Hacia un marco más perfecto
La lista de 23 métricas combina lo básico, como el consumo total de energía y el PUE, con mediciones más sofisticadas, como el suministro y el consumo por horas, y la abundancia media de especies para la biodiversidad.
¿Por qué una gama tan amplia? Porque ninguna métrica única te da la imagen completa. Por ejemplo, PUE no tiene variables como el clima regional. Puede usar el modo economizador mucho más en Michigan que en Florida. Por lo tanto esta discrepancia importa, y este cuadro de mando busca sopesar tales variables adecuadamente.
En conjunto, estas 23 métricas ofrecen el primer estándar de la industria para evaluar si un centro de datos es realmente sostenible. Y ese es un paso importante.
Por supuesto, para que un estándar compartido funcione, estas 23 métricas deben medirse y reportarse de manera consistente. Ese es otro obstáculo que nuestra industria debe superar.
Afortunadamente, no es una cuestión de viabilidad; existe la tecnología para medir todos estos artículos. La parte desafiante es agregar todos esos datos en una evaluación significativa de la sostenibilidad.
Ahí es donde entra nuestro nuevo informe técnico, titulado «Software de gestión de sostenibilidad ambiental (ESM) para centros de datos de colocación». Este documento establece un enfoque claro para hacer precisamente eso.
Sin métricas, sin medidas, sin mejoras
La clave aquí es que con la medición viene la mejora. No es un gran salto entre medir los datos que utilizan estas métricas y encontrar formas de mejorar.
De hecho, encontrar mejoras puede ser la parte fácil porque las herramientas de análisis basadas en la nube ahora automatizan ese proceso de descubrimiento.
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