Hace décadas, la sostenibilidad parecía una preocupación lejana para muchas personas. Hoy, como ciudadanos globales, profesionales y padres, somos cada vez más conscientes de la necesidad de preservar nuestro medio ambiente para las generaciones futuras.
A menudo, tendemos a centrarnos en iniciativas de sostenibilidad de gran alcance para reducir nuestra huella de carbono. Sin embargo, es importante comprender que pequeños cambios graduales pueden, en conjunto, generar un impacto significativo. Los pulsadores pueden no venir inmediatamente a la mente entre los muchos contribuyentes a la sostenibilidad de la automatización y el control industrial ; sin embargo, estos pequeños componentes tienen un potencial considerable para marcar la diferencia.
Las interfaces de operadores industriales, incluyendo los pulsadores, son vitales en innumerables aplicaciones, desde la fabricación hasta los sistemas de energía. Históricamente, la sostenibilidad de estos componentes a menudo se asociaba con la reducción de su tamaño, cantidad o complejidad: un enfoque de «menos es más».
Los análisis modernos demuestran que la innovación sostenible de productos no se trata de una menor usabilidad, sino de un diseño más inteligente que priorice la durabilidad, la reparabilidad y la eficiencia de recursos. Analicemos las cinco áreas principales donde los botones pueden afectar acumulativamente sus prácticas sostenibles.
1. Materiales de origen responsable
La producción mundial de aleaciones metálicas, un componente común en los pulsadores, consume mucha energía y depende en gran medida de las actividades mineras . Sin embargo, la selección cuidadosa de los materiales puede mitigar su impacto ambiental .
Por ejemplo, la incorporación de aleación de metal reciclado resistente en la fabricación de pulsadores puede reducir la dependencia de materiales vírgenes y las emisiones de carbono. Los pulsadores metálicos de nueva generación contienen más del 20 % de aleación reciclada de origen responsable , procesada mediante estrictos métodos de fundición energéticamente eficientes, lo que reduce las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y se alinea con los principios de la economía circular .*
2. Procesos de fabricación eficientes
La fabricación sostenible a menudo se define por la eficiencia en el uso de materiales y energía. Un proceso de fundición sin residuos puede optimizar las aleaciones metálicas en la producción de pulsadores. El material sobrante de la fundición, como los canales y las mazarotas, puede reacondicionarse y reutilizarse dentro del mismo ciclo de producción. De esta forma, los fabricantes pueden reducir significativamente los residuos y mejorar la eficiencia general al seleccionar materiales que faciliten el reciclaje.
Para los componentes de metal fundido, el proceso de cromado que consiste en enjuagar los pulsadores en múltiples baños químicos para lograr su acabado metálico duradero puede consumir hasta 4500 m³ de agua tratada. Un sistema de tratamiento de agua de circuito cerrado in situ para este proceso puede reducir el vertido de aguas residuales y el impacto ambiental. Por ejemplo, en Schneider Electric, el 25 % de nuestra planta de producción de pulsadores está dedicada a un sistema avanzado de agua de circuito cerrado, lo que nos permite tratar 3000 m³ de agua al año antes de su vertido y reciclar con éxito 700 m³ para reincorporarnos a nuestras operaciones. *
3. Eficiencia energética mediante el diseño sostenible
La eficiencia energética de los pulsadores se extiende más allá de su fabricación y abarca su vida útil, con avances en el diseño que reducen aún más su ya bajo consumo energético. Optimizar los bloques de contacto (componentes críticos de los pulsadores) puede reducir la resistencia eléctrica (por ejemplo, unos puntos de contacto más limpios reducen las chispas y los residuos), mejorando así la eficiencia. Incluso un pequeño ahorro de energía por pulsador puede generar reducciones acumuladas en millones de unidades.
4. Embalaje sostenible
Más allá del componente en sí, la sostenibilidad se extiende a su embalaje. Los embalajes sostenibles sustituyen los plásticos de un solo uso, a menudo con cartones de papel sin blanquear y tintas vegetales, lo que ayuda a evitar que las sustancias químicas nocivas entren en nuestras cuencas hidrográficas y ecosistemas. Esta transición hacia el embalaje sostenible se alinea con las tendencias más amplias del sector para minimizar el impacto ambiental, manteniendo al mismo tiempo los estándares profesionales de los productos.
5. Durabilidad y reparabilidad
La durabilidad y la reparabilidad son principios de diseño clave para un uso inigualable en aplicaciones industriales. Los pulsadores modernos presentan diseños modulares, lo que permite reemplazar o reparar componentes individuales en lugar de desechar toda la unidad. Este enfoque reduce el desperdicio de material, disminuye los costos ambientales de producción y eliminación, y minimiza la demanda de nuevos materiales.
En las operaciones industriales, los pulsadores modulares pueden reducir el tiempo de inactividad al garantizar un acceso más rápido a las piezas de repuesto. Su durabilidad, diseñada para soportar millones de ciclos mecánicos y eléctricos, refuerza su valor como solución sostenible y rentable.
Haz pequeños cambios para obtener un mayor beneficio
El efecto acumulativo de estas cinco prácticas sostenibles puede reducir sustancialmente las emisiones de carbono. Por ejemplo, se ha demostrado que los pulsadores avanzados que incorporan estas funciones reducen las emisiones en un 17 %, lo que equivale a 6700 toneladas anuales, lo que supone un importante ahorro ambiental. *
Un ejemplo destacable es el pulsador Harmony XB4 de Schneider Electric , que destaca como referente en principios de diseño sostenible , presentando:
- Materiales de origen responsable
- Un proceso de fundición sin residuos
- Componentes modulares
Su durabilidad y eficiencia energética lo convierten en una opción ideal para organizaciones que priorizan la sostenibilidad sin comprometer el rendimiento.
La sostenibilidad en las operaciones industriales requiere innovación en todos los niveles, desde las materias primas hasta los productos terminados. Los pulsadores pueden ser pequeños, pero su impacto puede ser considerable cuando se diseñan para la sostenibilidad.
Para obtener más información sobre cómo puedes empezar a implementar cambios graduales que contribuyan a un futuro más verde, visita nuestra página de inicio de Harmony XB4 .
*Basado en la Evaluación interna de CO2 de Schneider Electric
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