En el panorama industrial actual, la volatilidad, la incertidumbre, la complejidad y la ambigüedad (V.U.C.A.) son la nueva normalidad. Los directivos están sometidos a una inmensa presión para hacer más con menos – menos costes, menos tiempo, menos energía y menos recursos – y, al mismo tiempo, obtener mejores resultados. Las mejoras incrementales ya no son suficientes. Mantener la competitividad, exige una transformación fundamental caracterizada por la agilidad, la eficiencia y la inteligencia.
Sin embargo, en el corazón de las operaciones industriales -los sistemas de automatización-, en muchas organizaciones siguen atados a tecnologías obsoletas. Los sistemas tradicionales, a menudo rígidos, propietarios y creados para épocas anteriores a la digitalización, se están convirtiendo cada vez más en obstáculos en lugar de ser facilitadores. Como respuesta, Schneider Electric lidera un cambio de paradigma con su solución de automatización abierta definida por software (SDA), que ofrece a las industrias una vía hacia la agilidad, la resiliencia y la competitividad frente a los rápidos cambios.
Los retos de los sistemas heredados
La automatización industrial es desde hace tiempo la piedra angular de la eficiencia y la productividad. Sin embargo, la mayoría de los sistemas existentes se diseñaron hace décadas, mucho antes de la llegada de la inteligencia artificial (IA), la computación en la nube y la conectividad avanzada. Estos sistemas tradicionales son cerrados por diseño, lo que cierra a plantas y fábricas en ecosistemas propietarios que ahogan la innovación e inflan los costes.
Según ABI Research, las estructuras de automatización rígidas y propietarias son cada vez más caras de mantener, sobre todo a medida que se jubilan los ingenieros calificados. El coste total de propiedad (TCO) aumenta no solo por el hardware, sino por la complejidad de mantener y programar estos sistemas obsoletos.
Mientras tanto, más del 75% de las empresas industriales se enfrentan a la escasez de mano de obra y a una mano de obra calificada que se jubila rápidamente. ABI Research destaca quelos ingenieros modernos prefieren los entornos de low/no code y la codificación en lenguaje natural, lo que hace que los sistemas tradicionales resulten poco atractivos para la próxima generación de talentos.
Además, la naturaleza fragmentada de los sistemas tradicionales, en ellos se inhibe la escalabilidad y se complejiza la modernización. Las máquinas de distintos proveedores a menudo no pueden comunicarse sin problemas, lo que limita la integración y la toma de decisiones unificada. Esta falta de interoperabilidad no sólo aumenta los costes de mantenimiento, sino que también perjudica el rendimiento y la competitividad.
El cambio a la automatización abierta
Para superar estas barreras, el sector industrial está experimentando un cambio fundamental hacia la automatización abierta definida por software (SDA). A diferencia de los sistemas tradicionales ligados a hardware propietario, SDA desvincula el software del hardware, creando un marco adaptable e independiente del proveedor que prioriza la agilidad y la innovación.
Schneider Electric se ha posicionado como líder mundial de ésta transformación. Como miembro fundador de UniversalAutomation.org, Schneider Electric no sólo defiende estándares abiertas como el IEC 61499, sino que también crea activamente soluciones que hacen posibles su aplicación. Su solución EcoStruxure Automation Expert, lanzada en 2020, es la primera solución de automatización centrada en software del sector.
Este enfoque modular y flexible permite a las empresas modernizar la infraestructura tradicional, ampliar las operaciones e innovar sin las limitaciones de la dependencia de un proveedor. ABI Research destaca a Schneider Electric como líder del mercado de SDA.
Ventajas de la automatización abierta
Las ventajas de la automatización abierta y definida por software van mucho más allá de la flexibilidad. Las organizaciones que adoptan este enfoque, experimentan mejoras cuantificables en eficiencia, innovación y rentabilidad.
- Menores tiempo de parada y puesta en marcha más rápidasEcoStruxure Automation Expert de Schneider Electric ofrece hasta un 70% más de eficiencia de ingeniería y reduce el tiempo de puesta en servicio hasta en un 60%. La automatización abierta definida por software permite más actualizaciones sin paradas de planta y admite la implantación centralizada en toda la organización.
- Menor coste total de propiedad (TCO)Al eliminar la dependencia de un proveedor y agilizar la integración, la automatización abierta reduce drásticamente los costes del ciclo de vida. ABI Research señala que el coste de la automatización reside más en el diseño y el mantenimiento que en el hardware, y la SDA simplifica estos procesos.
- Escalabilidad mejorada SDA permite a los fabricantes ampliar sus operaciones sin verse limitados por las decisiones de un hardware específico, tomada al inicio de un proyecto. ABI prevé que la base instalada de servidores “Edge” aumentará en más de un 60% para 2027, apoyando el aumento de la adopción de SDA.
El efecto multiplicador de la inteligencia
La flexibilidad por sí sola no define el futuro de la automatización industrial. El verdadero poder de los sistemas abiertos reside en su capacidad para aprovechar la inteligencia en todos los niveles de la empresa.
Por ejemplo, el mantenimiento predictivo, facilitado por la IA y la analítica, permite a las empresas anticiparse a los fallos de los equipos, reduciendolos tiempos de parada de planta y los costes de reparación. Mientras tanto, la información basada en datos permite mejorar continuamente el rendimiento, desde la optimización de la cadena de suministro hasta la eficiencia energética.
Impacto más amplio: construir un futuro resiliente y sostenible
El cambio a una automatización abierta definida por software, no es sólo una actualización tecnológica, sino un imperativo estratégico. En un mundo definido por la incertidumbre y el cambio rápido, las empresas necesitan sistemas que lo sean:
- Flexible por diseño: Capaz de adaptarse en tiempo real a las cambiantes condiciones del mercado.
- Resiliente en el núcleo: Diseñado para resistir interrupciones y recuperarse rápidamente.
- Inteligente a escala: Impulsado por conocimientos basados en datos y capacidades predictivas.
- Eficiente y sostenible: Minimizando el consumo de energía, los residuos y las emisiones.
- Colaborativo por naturaleza: Aprovechando los ecosistemas abiertos para fomentar la innovación.
Esta visión centrada en el ser humano e integradora está dando forma al futuro de la industria. ABI Research enfatiza que SDA admite la integración de extremo a extremo, lo que permite centralizar el diseño, la ingeniería y la gestión de los sistemas de automatización.
Al integrar la sostenibilidad y la eficiencia de los recursos en su estrategia, Schneider Electric está generando valor a largo plazo para las empresas, la sociedad y el planeta. Los resultados son tangibles: la automatización abierta no sólo mejora la eficiencia operativa, sino que también se alinea con objetivos más amplios como la descarbonización y la electrificación.
El futuro es abierto e inteligente
Mientras el sector industrial navega por los retos de un mundo V.U.C.A., la necesidad de transformación nunca ha sido más urgente. Los sistemas tradicionales, aunque eficaces en su día, son ahora un pasivo que inhibe la innovación y la escalabilidad en una era que exige agilidad e inteligencia.
La apuesta de Schneider Electric por la automatización abierta y definida por software representa un cambio audaz y necesario con respecto al statu quo. Con el respaldo de los resultados de ABI Research, está claro que la SDA no es sólo una tendencia: es el futuro. Al acabar con los silos, fomentar la interoperabilidad e integrar la inteligencia en todos los niveles de las operaciones, Schneider Electric ayuda a las industrias a prosperar en un panorama cada vez más competitivo.
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